La Conquista

Primer contacto entre Cortés y Cuitláhuac
Cacama, señor de Tetzcoco y sobrino de Cuitláhuac es el encargado de interceptar a Cortés para disuadirlo de llegar con sus huestes a Tenochtitlan y en cambio albergarse en su ciudad, éste se rehúsa. Cacama se dirige a una reunión con el tlatoani Motecuhzoma, entre los presentes se encontraba el señor de Iztapalapa, Cuitláhuac, quien tenía la firme convicción de que no se debía dejar entrar a aquellos forasteros, a quienes Moctezuma daba trato de dioses” (por su creencia mítica del regreso del dios Quetzalcóatl).
Por órdenes de Motecuhzoma, su hermano Cuitláhuac tuvo que volver a Iztapalapa para darle la bienvenida al capitán de los españoles:
“Los españoles y sus aliados bordearon el cerro de la Estrella por el norte hasta que llegaron a Iztapalapan. Durante la llegada de los conquistadores al valle de México el recibimiento más sobresaliente, aparte del de Tenochtitlan, les fue preparado en esta ciudad de Iztapalapa”, por órdenes del tlatoani Moctezuma y a pesar del recelo de Cuitláhuac.
Durante la estancia de Cortés en Iztapalapan, Moctezuma en un breve acto temerario envió una representación de varios caballeros para disuadir al capitán español de su planes, advirtiéndole de los muchos peligros que correrían él y sus huestes, sin embargo el tlatoani termina ofreciéndole no hacerle la guerra y de proveerlo con todo lo necesario a su llegada a la capital tenochca
Cuatro días después de haberse hospedado en el palacio de Axayácatl, padre de Moctezuma, Cortés manda a apresar al tlatoani, al señor de Tlatelolco y otros allegados, además de saquear la cámara de tesoros o Teocalco, tomando el control de la ciudad
Pedro de Alvarado, en su ausencia y en un arranque atrabiliario, ordena la matanza de centenares de señores principales, durante la celebración de la fiesta de Toxcatl, en el recinto del Templo Mayor, en honor a Huitzilopochtli y Tezcatlipoca.
Durante el sitio comenzaron a escasear los alimentos para la tropa hispana y Cortés ordena soltar a Cuitláhuac para que organizara la venta de alimentos a los españoles mediante el mercado o tianquiztli, sin embargo Cuitláhuac desaparece para organizar la rebelión de los tenochcas, que le reconocen como general supremo, enfrentándose bajo su mando, al ejército español en una heroica lucha en la que Cortés y sus huestes quedan sitiados en sus improvisados cuarteles.
El capitán hispano no veía otro medio de aplacar a las masas que obligar a Moctezuma que hablara con su pueblo; quien salió desde el pretil de la azotea del palacio donde estaba preso, sin embargo sus intentos fueron inútiles, el pueblo ya le tenía como traidor .
De acuerdo con las crónicas militares españolas, fueron los mismos mexicas quienes le dieron muerte a Moctezuma, con una piedra que le golpeó la sien con gran fuerza; se argumentó que lo llevaron al palacio, pero que se rehusó a recibir curaciones y comida hasta que tres días después falleció, por el contrario las fuentes indígenas, sostienen que el tlatoani, el Señor de Tlatelolco y de Texcoco, así como otros señores fueron muertos por los españoles; algunos dicen que fueron estrangulados con garrote y en el caso de Moctezuma que fue muerto a causa de una espada introducida “en las partes bajas”.
La victoria de Cuitláhuac.
La situación para los hispanos se puso tensa, los nuevos dirigentes encabezados por Cuitláhuac, los atacaron con tal furia que salieron de la ciudad, llevando cuanto pudieron del oro que habían atesorado.
La huida de las tropas de Cortés fue el 30 de junio de 1530 a media noche. Había neblina y una leve llovizna, no pudieron escapar por la calzada de Iztapalapa que corría al sur, ni por los puentes que habían sido retirados. Iban por la calzada de Tlacopan, cargados de oro; apenas pasaban cuatro acequias cuando una mujer que sacaba agua de un canal los vio y comenzó a gritar. Un guardia desde el templo de Huitzilopochtli gritó a todo pulmón dando la noticia. Los hombres de Cuitláhuac emprendieron el ataque.
Cortés casi pierde la vida; muchos soldados no pudieron pasar a nado debido a la sobrecarga de oro que llevaban en sus cuerpos y se ahogaron. (vease Cuitláhuac en página web delegacional)
En el cuarto canal llamado “de los toltecas”, camino a Tlacopan se libró el combate contra los españoles más feroz del que se tenga memoria, encabezado por Cuitláhuac.
Encontraron la muerte dos hijos y dos hijas de Moctezuma. y tres de Nezahualpiltzintli, rey de Texcoco, una de ellas amante de Cortés, así como Xiuhtotozin, señor de Teotihuacan, que iban como rehenes de Cortés, así como las naborías o indias de servicio, entregadas en Tlaxcala y Tenochtitlan,y, por supuesto numerosos soldados españoles. A tal grado fue desastrosa la huída de Tenochtitlan que fue llamada por ellos “La Noche Triste”
Se retiran a Tlaxcalla, mientras que los mexicas se dedican a rendir culto a sus muertos y a limpiar la ciudad.
Cuitláhuac II y la relevancia de su reinado.
Cuitláhuac, a quién conoció Cortés durante su primera entrada a Iztapalapa, era hijo de Axayácatl, tlatoani de Tenochtitlán. Cuitlahuatzin obtuvo el señorío de Iztapalapa, porque su madre había sido princesa de este lugar. De acuerdo con Chimalpain, esta misma señora engendró también a Axayácatl, Moctezuma Xocoyotzin
Cuitláhuac era un hombre astuto, valiente, sagaz y bullicioso; se distinguía por su gran valor y disciplina militar, cualidades a las que agregaba su gusto exquisito en materia de arquitectura y artes. Tomó por mujer a una princesa de la casa de Texcoco cuyo nombre no se ha conservado; solo se sabe que fue hija de Moteixcahuia Quauhtlehuanitzin, a su vez, príncipe e hijo del rey (Piho, 1996: 147) Nezahualcoyotzin. Con esta mujer engendró varios hijos que fueron bautizados después de la Conquista.
El primero, don Alonso de Axayácatl Ixhuetzcatocatzin, había de suceder a su padre como señor de Iztapalapa.
La inesperada muerte de Cuitláhuac.
Desde la llegada de Narvaéz a las costas del Golfo en 1520 o 2 tecpatl, uno de sus tripulantes había introducido la viruela. En una temporada de calor sofocante la enfermedad había seguido avanzando desde Cempoala hasta el Altiplano, a través de la provincia de Chalco, donde duró 60 días y causó grandes estragos. Los mexicas dieron el nombre de teozahuatl a esta enfermedad, término que significa “grano de los dioses”, puesto que habían sido los españoles quienes introdujeron; otros nombres fueron: “la gran sarna, la gran destructora de gente”
La viruela no sólo privó a los mexicas de su máxima figura militar en aquella época, sino que diezmó a la población en general, a los guerreros y principales.
Mientras los españoles se encontraban en Tlaxcala, sucumbió por la viruela, uno entre muchos nobles y macehuales, el tlatoani Cuitláhuac.
De acuerdo con las fuentes, había reinado durante 80 días en México Tenochtitlan, aunque otros cronistas mencionan sólo 40, 47 y 60 días. Según las fuentes, su muerte ocurrió el 3 de diciembre de 1520, o sea en el año 2 tecpatl en las postrimerías del mes Quecholli, sin embargo es difícil convenir una fecha exacta.
Son profusas las declaraciones sobre la valentía y el probable éxito de Cuitláhuac sobre los españoles; de hecho algunos combatientes de las huestes de Cortés (y él mismo) que llegaron a conocer a Cuitláhuac cuando era señor de Iztapalapa, afirmaron que si la muerte no hubiera cortado los pasos de éste rey, Cortés no hubiera podido vencer a los mexicas: (Cortés, López de Gomara, Solis, Sahagún, Alvarado Tezozomoc, Vázquez de Tapia, Códice Aubin, Torquemada, Anales de Tecamachalco, Chimalpain, Orozco y Berra, Clavijero, Ixtlixochitl)
Muerto Cuitláhuac por viruela, los mexicas eligen como undécimo y último rey a Cuauhtemoc, sobrino de Moctezuma, hijo de Ahuizotl, (octavo tlatoani de la dinastía tenochca).
La segunda victoria de Iztapalapan.
Mientras tanto Cortés fue enterado de la muerte de Cuitláhuac, y se preparo para asestar otro golpe a Tenochtitlan.
Desembarcaron en Villa Rica varias naves de Francisco de Garay, gobernador de Jamaica; 50 000 soldados y 37 caballos; en otro desembarque llegaron 40 000 soldados y diez caballos y yeguas.
Todos ellos se reunieron en Tepeaca (10 000 soldados) con Cortés, ya congregados los ejércitos se decide emprender marcha hacia Texcoco, para de allí tomar definitivamente Tenochtitlan.
Hacia la media noche, en vísperas del año nuevo, 31 de diciembre de 1520, Cortés y los suyos llegan a Tetzcoco, donde se aposentaron en el antiguo palacio del rey Nezahualpiltzin.
Como Texcoco se dijo incapaz de alimentar un ejército tan numeroso, Cortés decide atacar Iztapalapa, ya que esta población, fue la cuna del ya difunto señor Cuitláhuac, que en vida se había mostrado enemigo de los españoles. Iztapalapa en esos tiempos era región enemiga de Chalco, Tlalmanalco, Amecameca y Chimalhuacan. Los señores de estos lugares deseaban aliarse con Cortés pero fueron impedidos por las agresiones temerarias de los iztapalapenses, que los forzaron a detener su adhesión a los hispanos.
Según la información que disponía Cortés, la ciudad de Iztapalapa tenía en esos momentos unos diez mil pobladores y dos terceras partes de sus construcciones estaban sobre el agua.
En cuanto las guarniciones mexicas observaron el avance, dieron aviso a Iztapalapa para que se preparasen y se metiesen en las casas construidas en el agua. A dos leguas antes de llegar a la ciudad, apareció en el campo gente de guerra, y otros venían por la laguna para atacar a Cortés y a sus huestes.
Por su parte, los mexicas habían enviado a 8 mil guerreros en auxilio de esta ciudad. Avanzaron los españoles peleando a lo largo del último tramo de dos leguas en reñido combate, con pérdidas en ambos bandos. Los guerreros de Iztapalapan, así como los mexicas que habían llegado en su auxilio aguardaron su sitio en tierra firme, durante tres horas pelearon contra los hispanos. Más los jinetes rompieron filas, y los hispanos con ballestas y escopetas se infiltraron en sus filas, seguidos por los tlaxcaltecas que según Cortés pelearon como perros rabiosos.
Como estrategia militar los de Iztapalapa y los tenochcas aparentaron una derrota. Tan pronto como pudieron se refugiaron en aquella parte de la ciudad que estaba sobre el agua. Unos huyeron en canoas, otros se escondieron en carrizales, desde donde ofrecieron tenaz resistencia. Dejaron la parte ubicada en tierra firme a merced de los invasores. Éstos iniciaron el saqueo, recogieron como botín todo lo que podían llevarse. Los tlaxcaltecas y demás aliados de Cortés, entre ellos el infante Ixtlixóchitl, mataron a diestra y siniestra, muriendo unas 6 mil personas, hombres, mujeres y niños. Prendieron fuego a las casas. Iztapalapa quedó destruida casi en su totalidad.
Al caer la noche, Cortés reunió a sus hombres para aposentarse en tierra firme. Habían puesto espías, rondas, guardianes, y aún corredores de campo. Los habitantes de Iztapalapa no dieron muestras de guerra, por lo cual los españoles y sus aliados, estuvieron tranquilos con su aparente victoria y el cuantioso botín obtenido.
La sorpresiva defensiva de los iztapalapenses.
Estando ya oscuro, cuando los españoles estaban descansando un tanto despreocupados, sorpresivamente empezó a correr agua con mucha fuerza por todo el pueblo. Los principales de Texcoco dieron voces para alertar a los hispanos y sus aliados para que buscaran refugio. Cortés menciono que había visto por la mañana a muchos hombres en sus canoas trabajando en el dique que según estaba roto.
Los guerreros de Iztapalapa, con ayuda de los tenochcas habían abierto las acequias de agua dulce y salada, y por una parte del dique roto empezó a correr el agua salada hacia la dulce, y todo se inundó, esto con el objetivo de tomar a los invasores desprevenidos, fingiéndose derrotados y acabar con ellos en su descuido, abriendo los diques que contenían las aguas para ahogarlos.
Los invasores lucharon contra la corriente, muchos de sus aliados, que no sabían nadar se ahogaron. Como a las nueve de la noche cuando Cortés y sus huestes lograron escapar de la ciudad, perdieron todo su botín y la pólvora.
Los cronistas hispanos hicieron mención que oyeron que desde las casas las burlas y rechiflas de los Iztapalapenses, orgullosos de haberlos hecho caer en su trampa.
Por la mañana, la laguna estuvo llena de gente de guerra en canoas que ofrecieron lucha recia contra los españoles, Cortés se ve obligado a replegarse nuevamente, ahora hacia Texcoco. Sin embargo Iztapalapa terminó por rendirse, al igual que el corazón del Imperio.
Investigación: Mariam Salazar Hernández Archivo Histórico de Iztapalapa 2008 Bibliografía